普世教会今年5月21日首次庆祝“教会之母荣福童贞玛利亚纪念日”。圣座礼仪及圣事部今年3月3日颁布相关法令,依照教宗方济各的意愿,定於每年圣神降临节之後的星期一庆祝“教会之母”纪念日,藉此“在教会牧人、圣职人员和信徒心中能增进教会母性的意识,以及对圣母玛利亚纯正的敬礼”。
教宗方济各当天在圣玛尔大之家的清晨弥撒中表明,一个母亲的特殊美德是温柔。他说“教会是女性的”,“是母亲”,倘若教会缺乏这个身份认同,就会成为“一个慈善协会或一个足球队”;倘若“教会是男性的”,就会悲哀地成为“一个单身汉的教会”,“不懂得爱,没有生育能力”。
教宗明确指出,在《福音》中童贞玛利亚始终被称为“耶稣的母亲”,而非“夫人”或“若瑟的遗孀”。她的母亲身份贯穿於整部《圣经》,从天使报喜一直到《福音》的结尾。“教父们很清楚这一点,他们也明白玛利亚的母亲身份并不以她为终止;这个身份伸展得更远”。
“教父们说,童贞玛利亚是母亲,教会是母亲,而且你的心灵是母亲。换句话说,教会具有身为母亲的女性幅度。教会是母亲,能生育子女。教会是净配,也是母亲。”
“教父们进一步说:‘你的心灵也是基督的净配和母亲。’在这个源自教会之母,童贞玛利亚的姿态中,我们能够懂得教会的女性幅度,若缺少这幅度,教会就失去真正的身份认同,成为慈善协会,或一个足球队,或任何一个事物,但不是教会。”只有一个女性教会才能具备“生育的姿态”,因为天主“愿意生於女人,以此教导我们这条女性的道路”。
教宗表示:“重要的是,教会是女性的,具有这种净配和母亲的姿态。若我们忘记这一点,就成了一个缺乏这个幅度的男性教会,悲哀地沦为一个单身汉的教会,处於这种孤立状态,不懂得爱,没有生育能力。若没有女人,教会就无法前行,因为教会是女人。这女人的姿态来自圣母玛利亚,因为耶稣愿意如此。”
圣母玛利亚“生了她的头胎男儿,用襁褓裹起,放在马槽里”(路二7)。一个女人的主要品德是温柔,如同圣母玛利亚那样。因此,温柔且谦卑地照顾别人是母亲们最强而有力的品德。
教宗最後总结道:“一个作为母亲的教会应走在温柔的道路上。她应晓得爱抚和静默这些如此有智慧的言词,持有同情和缄默的目光。一个属於教会、知道教会也是母亲的人必须走在同一条路上,做一个温良、体贴、欢喜和充满爱的人。”(来源: 梵蒂冈电台)